Een dagje uit in Leiden

Leiden is zo’n stad waar je meteen een goed gevoel bij krijgt. Compact, sfeervol en bomvol historie. Niet voor niets wordt Leiden ook wel de Stad van Ontdekkingen genoemd: binnen de singels vind je 28 kilometer aan grachten, 35 hofjes en zo’n 2800 monumenten. En het mooiste? De stad is klein genoeg om op één dag te ontdekken, maar rijk genoeg om keer op keer terug te keren. Wij gingen zelf op pad in Leiden, samen met onze kinderen, en delen graag onze favoriete plekken met je!

Ontdek de binnenstad van Leiden te voet

Wij verkenden de historische binnenstad met een wandeling van Walk the City. Met de app op zak loop je in je eigen tempo door de stad, en je kunt de verhalen lezen én laten voorlezen. Even stoppen voor een foto, een terrasje of een winkel? Geen probleem. Onze wandeling begon op de Aalmarkt, met terrassen aan het water en prachtige historische panden. Hier lees je meer over onze ervaring met Walk the City.

In de voetsporen van Rembrandt

Onderweg kwamen we langs verschillende plekken die verwijzen naar Rembrandt van Rijn. De wereldberoemde schilder werd op 15 juli 1606 in Leiden geboren, als negende kind van molenaar Harmen Gerritsz van Rijn. Zijn geboortehuis in de Weddesteeg bestaat niet meer, maar een ingemetselde gevelsteen laat zien waar het stond. In de Lokhorststraat staat nog de Latijnse School waar de jonge Rembrandt naar school ging.

Beklim de Burcht van Leiden

Een hoogtepunt, letterlijk en figuurlijk, is de Burcht van Leiden. Dit monument stamt uit circa 1150 en is daarmee ouder dan de stad zelf. Wij klommen de trappen op en liepen over de ringmuur. Wat een uitzicht! Je kijkt zo over de daken van Leiden, met de Pieterskerk en de Hooglandse Kerk in de verte. De Burcht is gratis te bezoeken.

Na de klim streken we neer op het terras onderaan de Burcht voor een drankje. De perfecte plek om even bij te komen en na te genieten van het uitzicht.

Bezoek de Pieterskerk

De Pieterskerk is van oudsher de hoofdkerk van Leiden. Hier liggen bekende Leidenaren begraven, zoals de schilder Jan Steen en wetenschapper Herman Boerhaave. Leuk om te weten als je daarna naar Rijksmuseum Boerhaave gaat!

Dwaal langs de Leidse hofjes

Leiden telt 35 hofjes, vaak verstopt achter een onopvallende poort. Vlak bij de Pieterskerk ligt het Jean Pesijnhofje. Het Sint Anna Aalmoeshuis aan de Middelstegracht is een van de oudste hofjes van Leiden en het enige met een eigen kapel. De meeste hofjes zijn overdag te bezoeken, maar er wonen nog mensen. Wees dus even stil en respecteer hun privacy.

Snuffel op de markt

Op woensdag en zaterdag is er van 8.00 tot 17.00 uur markt langs de Nieuwe Rijn en de Botermarkt. Leuk om even te snuffelen en een verse stroopwafel te scoren.

Leiden zit vol met musea

Met de kinderen naar Rijksmuseum Boerhaave

Wij bezochten met onze kinderen Rijksmuseum Boerhaave, het museum over wetenschap en geneeskunde. Het zit in het historische Caeciliagasthuis, waar Herman Boerhaave in de achttiende eeuw les gaf aan geneeskundestudenten, direct naast het ziekbed. Kinderen kunnen hier volop zelf proefjes doen. Van april tot de herfst is er ook Waterland Boerhaave, een waterspeeltuin in de binnentuin waar kinderen van 4 tot 12 jaar een polder droogmalen en bootjes lossen. In schoolvakanties zijn er vaak extra workshops, dus kijk even in de agenda op de website.

In het Rijksmuseum van Oudheden staat de Tempel van Taffeh, een echte Egyptische tempel midden in de grote hal van het museum. Je staat er ook oog in oog met mummies. In Naturalis sta je oog in oog met T. rex Trix, een van de meest complete T. rex-skeletten ter wereld. Bestel je tickets vooraf online, want je kiest een starttijd. De Hortus botanicus achter het Academiegebouw aan het Rapenburg is de oudste botanische tuin van Nederland, aangelegd in 1590. Wandel langs eeuwenoude bomen en ga zeker even de tropische kassen in.

Ontdek Leiden vanaf het water

De binnenstad van Leiden telt maar liefst 88 bruggen en 28 kilometer aan grachten. Perfect dus om al varend te ontdekken. Bij Boatnext huur je een sloep waarvoor je geen vaarbewijs of vaarervaring nodig hebt. Je krijgt uitleg voor vertrek en vaart daarna zelf langs eeuwenoude gevels, onder lage bruggetjes door en langs woonboten. Ontzettend leuk met vriendinnen, als date of met het gezin.

Winkelen en eten in Leiden

De Haarlemmerstraat is de bruisende winkelstraat van Leiden, met grote ketens én kleinere lokale winkels. Houd ook de smalle zijstraatjes en steegjes in de gaten: daar zitten veel kleine boetiekjes en speciaalzaken verstopt. Voor een gezellig avondmaal kun je door het hele centrum en langs de Nieuwe Rijn terecht. Wil je iets echt Leids? Probeer dan hutspot. Volgens de overlevering vonden Leidenaren na het ontzet op 3 oktober 1574 een pot hutspot die de Spanjaarden hadden achtergelaten.

Leiden ontdekken met een groep

Ben je met een groep vriendinnen, collega’s of de hele familie? Dan is een puzzeltocht een leuke manier om de stad samen te ontdekken. Met het Stadsganzenbord Leiden van Groepswijzer.nl ga je op pad met een authentieke 17e-eeuwse plattegrond, een dobbelsteen en opdrachten. Je leest gevelstenen, lost puzzels op en hoort onderweg over het beleg en ontzet van Leiden, de jonge Rembrandt en de Burcht. Groepswijzer.nl heeft ook een citygame: Escape in the City Leiden.

Stap terug in de tijd bij Archeon

Heb je nog extra tijd, of wil je de geschiedenis nog meer laten leven? Reis dan door naar Museumpark Archeon in Alphen aan den Rijn, niet ver van Leiden. In dit openluchtmuseum beleef je de geschiedenis van Nederland vanaf de prehistorie, via de Romeinse tijd en de Vikingen, tot de middeleeuwen. De boerderijen, huizen en hutten hebben ooit allemaal in Nederland gestaan en worden bewoond door Archeotolken, die je alles vertellen over het leven van toen.

Vaar in een boomstamkano, leer vuur maken met een vuursteen, exerceer mee met de Romeinse legionairs of ga boogschieten in het middeleeuwse stadje Gravendam. Ideaal met kinderen, en je Museumkaart is hier ook geldig. De openingsdagen verschillen per seizoen, dus check vooraf de website.

Praktische tips voor je dagje Leiden

• • Met de trein: stap uit op Leiden Centraal. Vanaf het station loop je in zo’n kwartier naar het hart van de stad.
  • Met de auto: parkeer in parkeergarage Lammermarkt of Garenmarkt, beide aan de rand van het centrum. Je kunt vooraf een plek reserveren met korting.
  • Museumkaart: neem hem mee! Je gebruikt hem onder meer bij Naturalis, de Hortus botanicus en Archeon.

Credits foto’s: OpstapmetLisa en Archeon