IJsland – Een rondreis in IJsland met het gezin

In 2023 heb ik een korte rondreis door IJsland gemaakt met mijn gezin. Mijn man en twee jongens van 11 en 13. IJsland is groot en bestaat voor een groot deel uit ruige natuur. In 8 dagen tijd kan je dus maar een klein deel zien. Wij hebben het westen van dit bijzondere eiland met verschillende indrukwekkende natuurverschijnselen verkent. Ik deel in dit blog graag mijn reisverslag met je. Wie weet helpt het jou aan inspiratie voor je eigen trip naar dit prachtige land.

Dag 1 – Aankomstdag

Om half 4 lokale tijd stappen we uit het vliegtuig en halen we onze huurauto op. Daarna rijden we naar ons hotel op het uiterste puntje van het schiereiland bij Reykjavik. Zodra we geïnstalleerd zijn, maken we een wandelingetje naar het restaurant bij de vuurtoren. Daar genieten we van een heerlijke maaltijd met lam, kip en fish & chips – precies waar we zin in hadden na de reis. Even bijkomen, want morgen start het echte avontuur!

Dag 2 – Reykjavík

Vandaag zijn we op tijd vertrokken en hebben we een mooie rit langs de kust gemaakt. Daarna hebben we de vulkaan Fagradalsfjall bezocht. Deze is in maart 2021 nog uitgebarsten. We zijn over de bergrug langs de lavavelden gelopen en zo dicht mogelijk naar de krater geklommen. Een mooie en indrukwekkende wandeling van een kleine 3 uur.

’s Middags checken we in bij een hotel in. Terwijl de jongens even chillen op de hotelkamer, trekken wij de binnenstad in om even te ontspannen en leuke plekjes te verkennen. ’s Avonds eindigen we de dag in een gezellige foodcourt – lekker ongedwongen en smaakvol.

Dag 3 – Geisers, watervallen en Black Beach

Vandaag stonden de Geysir en Strokkur geisers en de Gullfoss waterval op het programma. Op de weg er naartoe kwamen we langs de Pingvallavant vallei, waar we prachtig uitzicht op het meer hadden. De Strokkur was heel bijzonder om te zien opkomen en spuiten en de waterval was machtig.

Doordat we vroeg waren vertrokken was er nog tijd om de grote nummer één hotspot van mijn jongste zoon te bezoeken: Reynisfjara Black Beach. Het was daar heel erg bijzonder, bijna buitenaards, met het zwarte zandstrand, de zwarte rotsen in de zee, maar ook de bijzondere bergwand en grotten van basaltsteen. En ook op de terugweg weer genoten van het afwisselende en bijzondere landschap. Het was een lange maar prachtige dag. Morgen doen we het wat rustiger aan naar onze volgende overnachtingsplek.

Dag 4 – Barnafoss watervallen en Laugarbakki

Vandaag hadden we een relaxte dag gepland. Iets later opstaan, rustig ontbijten en onderweg naar het volgende overnachtingsverblijf een bezoek brengen aan de Barnafoss watervallen. So far, so good. Maar we waren voor de lunch al klaar met het bezoek, dus besloten we de rit naar Laugerbakki via de binnenlanden te rijden.

Die gravelwegen hebben een prijs: na 4 uur en 80 kilometer hotseklotsen voelden mijn man en kinderen zich avontuurlijke reizigers, maar ik als een gebroken takje 😂. Toch wat het een mooie rit met prachtige en bijzondere natuur. En de dag eindigt fantastisch met een warme jacuzzi bij het hotel – dat maakt heel wat goed!

Ook kwam vandaag het nieuws bij ons binnen dat de vulkaan Fagradalsfjall, waar wij eerder deze trip een wandeling op de kraterrug hebben gemaakt is uitgebarsten. Het hele gebied is op dit moment afgesloten vanwege giftige gassen die hierbij vrijkomen.

Dag 5 – van Laugarbakki naar Akureyri

Vandaag voor het eerst met mist opgestaan. We zijn halverwege onze reis van Reykjavík naar Akureyri. Gelukkig is de reis vandaag alleen maar op normale wegen en kunnen we lekker doorrijden. Het is behoorlijk fris, 9 graden, wat even wennen is na 4 dagen zon met 15-20 graden. Maar de omgeving is weer erg mooi.

Rond lunchtijd komen we aan in Akureyri, waar we snel een broodje eten om door te gaan naar de waterval Godafoss met een prachtige canyon en daarna de Fumaroles van Namafjall Hverir. Dit zijn openingen in de aardkorst waar vulkanische gassen uitkomen. Een bijzonder en futuristisch verschijnsel, maar de stank is niet te harden…!

Op de terugweg naar Akureyri rijden we langs het Muvatn meer. Dit is een heel groot meer met veel mooie eilandjes en begroeiing in het water. De komende 3 nachten verblijven we in een penthouse appartement in het centrum van Akureyri. Maar van hieruit gaan we meerdere uitstapjes maken, waaronder een walvistocht morgen. Hopen dat we nog wat bijzondere vissen tegen zullen komen… 🤞

Dag 6 – Walvissen en de Blue Lagoon van het noorden

Vandaag zijn we op tijd opgestaan omdat we een tocht op een zeilschip hadden gereserveerd om op zoek te gaan naar walvissen. Er was ons al verteld dat je geluk moet hebben om op zo’n trip een walvis te zien, dus onze verwachtingen waren niet hoog. De gids was aan het begin van de tocht heel veel aan het vertellen over de typisch IJslandse papegaaiduikers (puffins) dus dit bevestigde dit gevoel alleen maar dat we de walvissen zouden mislopen.

Plots kwamen we een paar dolfijnen tegen, dus gelukkig toch nog een paar vissen gezien. Maar toen….! Bleken we niet 1, niet 2, maar 3 bultruggen om onze boot te hebben!!! Zoals we het begrepen waren deze vissen bekend bij de crew. 2 volwassenen en een baby van 9 maanden oud. Ze bleven heel oppervlakkig zwemmen dus konden ze regelmatig voorbij zien komen. Onze jongste had er zelfs eentje wel heel dichtbij de boot en voor zijn camera! Echt bijzonder en spectaculair!!!

Na deze bijzondere boottrip zijn we gaan opwarmen in Jardbodin, de nature baths van Myvatn. De Mývatn Nature Baths zijn gecentreerd rond een grote lagune, die een temperatuur heeft van ongeveer 36 tot 40 graden Celsius. Het water zit hier boordevol mineralen, vooral zwavel, waarvan wordt gezegd dat het goed is voor ademhalings- en huidproblemen. Daarna terug naar het appartement in Akureyri om lekker chill een eigen pasta te eten en op tijd naar bed. Nog twee dagen te gaan.

Dag 7 – Koud hè?!

Vandaag stonden er 3 watervallen op het programma. De Dettifoss is een waterval in het noordoosten van IJsland. Hij is 44 meter hoog en ruim 100 meter breed, en is wat waterverplaatsing betreft de krachtigste waterval van Europa.

In de buurt van de Dettifoss liggen twee kleinere watervallen; circa 2 km stroomafwaarts de Hafragilsfoss (27 meter hoog), en ongeveer 1 km stroomopwaarts de brede Selfoss (11 meter hoog) die uit een stuk of tien naast elkaar liggende watervallen bestaat. Ze liggen in IJslands op een na grootste, 206 km lange, gletsjerrivier Jökulsá á Fjöllum, die vanaf de Vatnajökull komt. Alleen was het vandaag niet meer dan 3 graden en voelde het waterkoud aan. We besloten daarom de wandeling naar de Selfoss over te slaan en hebben alleen de Dettifoss en Hafragilsfoss te bezoeken.

Daarna zijn we teruggereden naar Akureyri om een kop koffie en warme chocolademelk te drinken om op te warmen. Morgen is onze laatste reisdag. Nog een paar watervallen op het programma en misschien nog een glimp van de vulkaanuitbarsting opvangen.

Dag 8 – Van het noorden terug naar het zuiden

Onze laatste dag in IJsland. Er stonden een hoop kilometers op de planning. Vanuit Akureyri vertrokken we naar de laatste 2 watervallen van ons programma helemaal in het zuiden, een kleine 700 kilometer verderop. Skogafoss, de hoogste waterval van IJsland. Deze waterval was de nummer 2 must see van mijn zoon.

De Seljalandsfoss is een waterval waar je achterlangs kan lopen. We vertrokken in de kou en bewolking maar gaandeweg verdwenen de wolken en kwam het zonnetje door. En deze twee watervallen waren een prachtige afsluiter! En eerlijk is eerlijk, de Seljalandsfoss is mijn absolute favoriet!

Hierna zijn we nog naar de Fagradalsfjall vulkaan gereden omdat we bericht hadden gehad dat het gebied weer toegankelijk was. Maar bij aankomst was er veel rook en werden de parkeerplaatsen afgesloten door de politie. Er bleken weer nieuwe uitbarstingen te zijn en dus gevaarlijk om te komen. Maar toch bijzonder om er nog redelijk dichtbij in de buurt geweest te zijn.

IJsland is een absolute aanrader!

Wij waren alle vier verrast en onder de indruk van alles wat wij deze rondreis hebben gezien. We zijn ons er van bewust dat wij slecht een klein deel van dit prachtige eiland hebben kunnen verkennen. We hopen dat ook zeker om hier nog vaker naartoe te kunnen om andere delen van IJsland te mogen bewonderen.

Credits foto’s: OpstapmetLisa